Y el premio es para.... ¡El chocolate!!

El chocolate ganó la encuesta y queda coronado como la mejor contribución mexicana al mundo, por lo menos en este pequeño espacio.
Para celebrar la ocasión, va un cuentito. Les agradezco mucho sus comentarios, para mejorarlo.

CACAO

Metztli se levanta de su cama. Se pone un vestido de fibra tejida sobre el cuerpo erguido, suave; sandalias en los pies ligeros. Lleva el largo cabello suelto, y en el cuello una flor de jade. Camina a la cocina. Se marea, su estómago desequilibrado con oleadas de noche, punzadas en la cabeza.

Prepara el cacao amargo con miel de maguey, harina de maíz y vainilla de Chiapas. Lo deja hervir. Toca su collar con una mano, la otra bate con el molinillo. Adorna la bebida espumosa con achiote y almizcle. El olor a vainilla y especias llena la cocina; atrae a su hijo de dos años. Apenas sabe caminar, no habla. Lleva los brazos extendidos y detrás de la boca esconde una sonrisa que le suaviza los cachetes. La mira con dos ópalos brillantes, como si quisiera decirle algo. Esa mirada la inunda de percepciones, de ideas. Por primera vez desde en el día, no le duele la cabeza. ¿Son recuerdos o son sueños?. Intenta fijar las imágenes y su mente las dispersa como el viento soplando sobre un diente de león. Llena la jícara y la levanta.

Sale de la casa con la obsesión de una reina en las manos, cuidadosamente balanceada junto con una esperanza. Por la vereda, sus pies compactan la húmeda tierra blanda. El murmullo de las hojas verdes a ambos lados la acompaña, susurrándole deseos y tristezas.

Llega al palacio, el guardia la conoce y la deja pasar por una pequeña puerta lateral. Camina por el pasillo empedrado, a través de los jardines y las fuentes. Ha perdido su postura erguida, ahora se ve encorvada, insegura, casi vieja. Los guardias a la entrada de la habitación de la reina abren la puerta sin mayor ceremonia. El más ancho, una ceiba barbuda de hombre con olor a esclavo, la sigue con la mirada.

La reina está sentada a la mesa.
-Ahh- dice -por fin. Llegas tarde.- Sus ojos de escarabajo la observan penetrantes desde el centro de la cara pálida como una luna siempre huyendo del sol. Metztli da un paso hacia atrás, se aleja de esa mirada que la ensarta y la convierte en hormiga clavada al piso. Llena de arrugas, la cara de Maria de Tursonia es dura como piedra volcánica. Mueve el brazo con urgencia y Metztli se libera del suelo y se acerca. Se arrodilla y deja la jícara en el piso. Intercambia una mirada con Tepey el traductor, sentado a un lado de la soberana. Es un hombre de identidad firme. La inteligencia le brilla en la piel. A través de la mirada, los brazos eficientes, la espalda derecha, se le ve una intención controlada. Su voz es como un río ancho y profundo, con el zumbido de libélulas arriba de la superficie. Huele a caucho. Se conocen desde hace años; sus vidas no se tocarán más que con un hilo de seda. A Meztli este hombre le fascina más que los corales del mar claro de la costa, la miel de abeja, las esmeraldas que adornan las fuentes del palacio.

Al depositar la jícara, se intercambia también el acuerdo de proteger secretos. Ella guarda el de Maria de Tursonia. Tepey guarda dos secretos que Meztli nunca le entregó. El primero, que su interés en contrabandear el cacao va más allá de las monedas de plata, y debería ser motivo de preocupación para la realeza. El segundo es más valioso.

Un sirviente llena las tazas de porcelana, como las de los chinos. A la reina le gustaría tomar la bebida preciada en copas de oro, como en los famosos banquetes de trescientos platillos que ofrecía el jefe vencido; pero necesita ser discreta. El sonido del chorro vertido en las tazas es por un momento el de una cascada y los vuelve a todos puntos en la inmensidad del universo. La dulzura picante que emana de la taza suaviza el gesto duro y poroso de un rostro acostumbrado a exhalar órdenes. Metztli, olvidada, se desplaza hacia la puerta y se retira sin dar nunca la espalda. Con gusto sale del cuarto, frente a la reina se imagina en presencia de un depredador. Inhala el aire fresco de la mañana y al hacerlo se marea. Siente naúsea. Regresa por la vereda con pies pausados, oye ladridos a lo lejos.

Al llegar a su casa prepara otra jícara, para ella y para Coatzin, el niño pequeñísimo de ojos negros; con chile y achiote, vainilla y miel de los pueblos de tabasco. Afuera de su ventana crecen flores amarillas, adentro una tortuga de piedra descansa en el marco. Prepara un desayuno de chapulines, maíz y calabaza. Piensa en el traductor y en los dos secretos. Coatzin bambolea con los brazos extendidos, choca contra ella. Metztli lo abraza y acaricia su pelo. A su lado, una visita se posa en la ventana.

Largas plumas verdes iridiscentes, de color imposible, cubren su cola, extendiéndose de la ventana hasta casi tocar el piso por fuera de la casa. En la cabeza una cresta erizada, formada por plumas comprimidas unas con otras; el pico es amarillo, el pecho y vientre de color rojo carmesí intenso. Las patas cortas tienen dos dedos hacia atrás y dos hacia delante. Con un movimiento rápido, se sacude las gruesas nubes y los árboles que la selva dejó sobre sus alas. Emite una sílaba de madera. Mueve el cuello ondulante en una pregunta y, con la pata oscura, avienta algo que cae sobre el pie de Metztli y luego al piso con el sonido de un pedrusco. Coatzin emite un grito de felicidad y se abalanza sobre el objeto. Metztli, sorprendida, abre con cuidado los dedos de su hijo y extrae un caracol de su palma abierta. Se levanta, quisiera ver a esta ave desconocida de nuevo; pero la ventana está vacía.